Театр Ла Скала был основан под эгидой императрицы Австрии Марии Терезы, чтобы заменить Royal Герцогский театр, который был разрушен в результате пожара 26 февраля 1776 года и до этого времени был дом оперы в Милане. Театр получил своё название от церкви, которая стояла именно на том месте, где в настоящее время и находится театр Ла Скала, она и носила название церковь Санта-Мария Ла Скала. Дизайном и строительством занимался великий архитектор, который в основном строил в неоклассическом стиле, Джузеппе Пьермарини. Долгожданное открытие театра La Scala состоялось 3 августа 1778 года с оперы Антонио Сальери L'Europa riconosciuta, на либретто Маттиа Verazi. Всего в театре может поместиться около 3 000 тысяч человек. Что касается финансирования, то из этого вышли таким образом, стали продавать ложи состоятельным людям. В скором времени здесь уже собиралась вся элита миланского общества, чтобы посплетничать или обсудить важные дела.

Однако с началом Второй мировой войны Ла Скала очень сильно пострадала, дело в том, что в 1943 году Милан подвергся сильной бомбардировкой. Но уже после окончания войны театр удалось восстановить и уже 11 мая 1946 года слушатели и любители оперы вновь были впущены в священные стены театра. Концерт был незабываемым, потому что провёлся Артуро Тосканини с соло сопрано Ренаты Тебальди, которая произвела фурор на концерте. Чем же ещё известна Ла Скала, дело в том, что с этим театром связана творческая деятельность известного композитора Джузеппе Верди. Практически все его известные оперы были поставлены именно здесь – в театре Ла Скала.