Подготовка публики к выходу Джастина Тимберлейка в так называемое одиночное плавание осуществлялась согласно разработанного плана, заблаговременно и целенаправленно. Сначала поползли слухи о том, что остальные участники группы N'SYNC начали ревновать Джастина Тмберлейка к его оглушительной популярности. Позже настало время для завершения увлекательной истории любви Джастина Тимберлейка и Бритни Спирс. Возможно, к тому времени образ рассорившихся возлюбленных для раскрутки синглов и новых альбомов оказался намного более выгодным, чем нежный образ влюбленной и счастливой пары, готовившейся к скорой свадьбе. Наверное, между этими двумя молодыми людьми всё же существовали близкие отношения, но всё же факт своевременной размолвки и последующего расставания, который пришёлся как нельзя кстати, наводит на определённые сомнения. Известия об этом появились в средствах массовой информации накануне релиза сингла "Girlfriend". Да, наверное, и для уже довольно взрослой Бритни Спирс образ последней девственницы Соединённых Штатов совсем перестал быть подходящим.
Как бы там не раскручивались события, в самом начале 2002 г. Джастин Тимберлейк начал работу над своим первым сольным альбомом.
